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澳大利亚新南威尔士大学的研究人员近日发现，大部分男性前列腺癌中存在两种与人类癌症相关的常见病毒，它们甚至有可能彼此合作。这两种病毒分别是人乳头瘤病毒(HPV)和EB病毒(EBV)。这项研究成果在线发表于7月31日的《The Prostate》杂志上。
人乳头瘤病毒是一种球形DNA病毒，会感染人体的表皮与黏膜组织。目前约有130类型的HPV被鉴定出来，有些类型的HPV入侵人体后会引起疣或癌症，但其他则没有任何症状。EB病毒则认为是多种恶性肿瘤(如鼻咽癌)的病因之一，它主要感染人类口咽部的上皮细胞和B淋巴细胞。研究人员此次对来自澳大利亚男性的100份正常、恶性和良性的前列腺标本进行了研究。他们利用原位PCR和标准PCR等技术，之后对PCR产物进行了测序，发现HPV和EBV存在于过半数恶性肿瘤中，以及高比例的良性和正常前列腺样品中。
这项研究是由新南威尔士大学生物技术和生物分子科学院的Noel Whitaker副教授和James Lawson教授领导的。Whitaker谈道：“近期一些未发表的证据表明，HPV和EBV可能彼此合作，促进癌细胞的存活和增殖，因此我们的研究可能对了解和预防前列腺癌有重要意义。”
研究人员在前列腺癌样品中发现了HPV 18这种高危型病毒株，它也与其他人类癌症相关。据Whitaker介绍，HPV 18是澳大利亚一种很普遍的高危株，也是Gardasil子宫颈癌疫苗的特异靶点之一。Gardasil是美国FDA批准的首个肿瘤疫苗，针对HPV-6、HPV-11、HPV-16和HPV-18这四种病毒类型。
不久前，澳大利亚政府曾宣布将为男孩接种Gardasil疫苗以预防HPV(人类乳头状瘤病毒)的传播。这是世界上首次男性接受此类疫苗的接种。此前这一疫苗被用于高中女生的接种，以预防HPV感染可能导致的宫颈癌等。
Whitaker表示：“如果HPV 18也与前列腺癌相关，就像我们研究所显示的那样，那么接种疫苗的男孩将会获得意想不到的直接好处。”
Whitaker教授的早期研究还发现，HPV存在于大约40%的乳腺癌中。新研究发现HPV存在于70%抽样的恶性前列腺癌中。EBV也与头部和颈部的癌症存在关联，如HPV一样，它通过亲密的皮肤接触而传播。
Whitaker教授表示：“我应当提醒，它们的存在对前列腺癌并非决定性的。但考虑到它们在其他癌症中的记录，似乎也不大可能是无害的。”
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